2001. gads Sonic Adventure 2 tiek plaši uzskatīts par vienu no lielākie 3D izbraukumi par zilo izplūšanu. Tas ir slavens arī ar to, ka sērijā ievieš Ēnu ezīša tēlu. Ēna tika ātri katapultēta līdz franšīzes otrā populārākā varoņa pozīcijai, atpaliekot tikai no paša Sonic. Diemžēl ēna, kas pastāv mūsdienās Sonic ezis nosaukumi ir tālu no tā, kas kļūst ikonu pirms visiem šiem gadiem. Šo dažu pirmo izbraukumu interesantais, patīkamais raksturs ir aizstāts ar kaut ko maigu, vienas piezīmes un garlaicīgu.
Pēc debijas Shadow bija sarežģīts. Neskatoties uz viņa grūto, augstprātīgo ārpusi, iezīme, kas viņu visvairāk noteica, bija līdzcietība. In Sonic Adventure divi , Ēna atteicās no ARK aptumsuma lielgabala izmantošanas, lai iznīcinātu Zemi tikai tāpēc, ka uzskatīja, ka tā bija mirstošā Marijas Robotnikas vēlme - persona, par kuru viņš rūpējās visvairāk. Sapratis, ka viņa atmiņas par viņu ir sabojātas, viņš nekavējoties devās glābt planētu, upurējot savu dzīvību tā darīt. Viņa veiktās darbības bija tikai viņa saiknes ar Mariju rezultāts.
Ēna vēlāk tiek atdzīvināta ar amnēziju Sonic Heroes un ir spiests no jauna atklāt sevi un savu vietu pasaulē. Viņam izveidojās cieša saikne ar komandas biedriem Rouge the Bat un E-123 Omega, izveidojot Team Dark. Pēc daudzām cīņām pāri Sonic Heroes, Sonic Battle un Ēnu ezis, Ēna atklāja patiesību aiz viņa radīšanas un galu galā nolēma, ka tai nav nozīmes. Viņš solīja atstāt pagātni aiz sevis un turpināt uz priekšu, kā Marija patiesi vēlējās, kā cilvēces aizbildne.
2006. gads ir daudz ļauns Sonic ezis (saukts arī par Sonic 06) šī ceļojuma beigās pasniedz Ēnu. Viņš ir nelokāms saistībās gan ar draugiem, gan pret sevi, ļaunums viņu nevar ne sašūpot, ne kārdināt. Kad tiek parādīta nākotne, kurā cilvēce no bailēm vēršas pret viņu, Ēna nepievienojas ļaundarim, lai atriebtos par viņa turpmāko nodevību. Tā vietā viņš turas pie draugiem un mierina to, ka, ja pasaule vērstos pret viņu, Rouge un Omega to nedarītu.
Bez dažiem viņa personības mirkļiem, kas nav raksturīgi, viņa ēna tiek konsekventi attēlota kā lojāla, stipras gribas un varonīga. Ir skaidrs, ka Shadow uzticas viņa draugi un kolēģi. Viņš var būt kluss, reizēm neass vai augstprātīgs, taču šīs īpašības nemazina viņa varoņa būtību. Ēnu ezis ir pārvarējis lielu personisko cīņu un traģēdiju, lai kļūtu par varoni, kāds viņš ir.
Tomēr mūsdienu varoņa iemiesojums ir pavisam kas cits. Ēna tagad ir augstprātīga pie vainas, nav rūpīga un aizrāvusies ar Sonic labāko atdevi. Nianse un briedums, kas noteica viņa agrāko izskatu, tika aizstātas ar virsmas līmeņa “atdzist” rakstura īpašībām. Viņa ciešā draudzība ar Rouge un Omega acīmredzot nekad nav pastāvējusi, un ezis tagad nepatīk visiem un visiem. Viņa izpratne par tiesībām un pienākumu attiecībā uz planētas aizsardzību tagad ir tikai apsēstība, lai pierādītu, ka viņš ir vislielākais. Atklāti sakot, mūsdienu Ēnu ezīša iemiesojums ir maz ticams.
Šīs izmaiņas kļūst vēl mulsinošākas aizkadra faktu kontekstā. Pati Sega pēdējās desmitgades laikā ir devusi rīkojumu ēnu uzrakstīt šādā ļoti specifiskā veidā. Precīzs šo izmaiņu pamatojums ir neskaidrs, taču ir iespējams spekulēt. Tuvojoties 2000. gadu beigām, Sonic ezis kā zīmols bija kļuvis sarežģītāks. Stāstu līnijas bija padziļinātas un tika piesaistītas iepriekšējām spēlēm tādā veidā, ko jaunajiem spēlētājiem varēja uzskatīt par mulsinošu. Ēnas izcelsme, mērķis un attīstība bija saistīta ar stāsta loku, kas aptvēra vairākas spēles. Kā tāds, iespējams, šīs dramatiskās rakstura izmaiņas bija Sega mēģinājums pilnveidot zīmolu un padarīt to mazāk sarežģītu.
Vēl viens iespējamais izmaiņu iemesls ir vispārēja izpratne par Sonic zīmolu 2010. gados. Pēc virknes mazāk nekā veiksmīgu laidienu, Sonic dažos interneta nostūros franšīze tika uzskatīta par nelielu joku, kas radīja daudz mežu, kas izplatījās kā uguns. Sega redzēja iespēju izgudrot zīmolu no jauna, aptverot šos memus un viņu pašnovērtējošo humoru. Tas radīja pašreizējo IP ainavu, kurā daudzas citas rakstzīmes (piemēram, astes) arī saņēma pilnīgi nevēlamas rakstzīmju izmaiņas.
Ēnas jaunā personība, iespējams, radās no memēm, kuru pamatā bija viņa 2005. gada spēle Ēnu ezis. Tajā populāri kļuva Shadow agresija un nervozitāte. Šīs bēdīgi slavenās ainas kļuva par pamatu plašākai interneta izpratnei par varoni. Ja Sega vēlētos vienkāršot zīmolu un tā rakstzīmes, būtu lietderīgi pieķerties šai interpretācijai.
Ēna joprojām ir ārkārtīgi populārs varonis, taču tas notiek, neskatoties uz viņa mūsdienu izskatu, nevis viņu dēļ. Ar 2021. gadu, kad tiek atzīmēta franšīzes 30 gadu jubileja, un Sega, bez šaubām, plāno lielas svinības, fani turpina cerēt, ka galīgās dzīves formas sākotnējā versija drīz var atgriezties sērijā.
