Viens no nozīmīgākajiem 20. gadsimta fantāzijas stāstiem, Gredzenu pavēlnieks ir kļuvis par literatūras etalonu un rezultējies dažas ļoti veiksmīgas adaptācijas gadu gaitā. Episkā triloģija beidzas ar tik definētu un uzvarošu noti, ka ir grūti iedomāties, kas tai sekos — tas bija stāsta autora noskaņojums. Gredzenu pavēlnieks triloģija gandrīz vienreiz saņēma turpinājuma stāstu J.R.R. Tolkīna Jaunā ēna , taču leģendārais veidotājs galu galā nolēma, ka stāsts neatbilst viņa personīgajiem standartiem.
Pēc noslēguma Gredzenu pavēlnieks , Biedrība sašķēlās. Frodo, Gendalfs un Bilbo bija pazuduši, dodoties ceļojumā uz Grey Havens. Tikmēr pārējie varoņi lielākoties apmetās uz dzīvi un izveidoja savas ģimenes. Pielikumu sarakstījis Tolkīns iedziļinājās viņu vēlākajās dzīvēs — un galu galā iezīmēja Aragorna, Merrija un Pipina nāvi, vienlaikus atklājot arī Semu, Legolasu un (varbūt) Džimili, kas devās pārgājienā uz seno valstību. Aragorna vietā, viņa un Arvena dēls Eldarions pastiprinājās un kļuva par Gondoras valdnieku. Pielikums paredzēja, ka Eladriona valdīšana būs taisnīga un bez jebkādas tumsas, kas bija ieradusies, lai noteiktu Viduszemes trešā laikmeta beigas.
Bet tas gandrīz nebija gadījums, jo Tolkīns patiesībā bija apsvēris iespēju izveidot triloģijas turpinājumu. Nosaukums Jaunā ēna , stāsts būtu attīstījies vairāk nekā gadsimtu pēc notikumiem Karaļa atgriešanās . Gredzena karš tiktu uzskatīts par mūsdienu mītu, jo tikai vecākie vīrieši un sievietes šajā periodā bija Saurona ēnas liecinieki. Dažās Gondoras kabatās Eladriona valdīšanas laikā pieaug domstarpības, savukārt valstībā, šķiet, plosās sacelšanās. Klīst pat baumas par 'Tumšo koku' un noslēpumainu tēlu, kas pazīstams kā Herumors, kurš savā pusē pulcē citādi domājošos, un tādas figūras kā vecāka gadagājuma Gondoras pilsonis, vārdā Borlass, atpazīst ļaunuma sēklas, kas reiz sadīgušas pasaulē. atkal.
Tolkīns ir uzrakstījis tikai 13 lappuses no šī sižeta, koncentrējoties uz Borlasu un viņa sarunu ar vīrieti, kurš, domājams, ir viens no Herumora sekotājiem. Neraugoties uz iespējamiem panākumiem, jebkādi masveida populāro un ietekmīgo pasākumu turpinājumi The Gredzenu pavēlnieks triloģija uzkrātos, autors nolēma nepabeigt stāstu. 13 lappuses, no kurām viņš rakstīja Jaunā ēna parādījās tikai Kristofera Tolkīna grāmatā Viduszemes tautas (kas savāca šo un citus nepabeigtos darbus no Tolkīna, līdzīgs viņa nesen izdotajam mākslas darbam ). Tolkīns vēstulē (vēlāk pārpublicēts) tieši pievērsās turpinājuma koncepcijai Vēstules J.R.R. Tolkīns ).
Aprakstot stāstu kā 'drausmīgu un nomācošu', Tolkīnu galu galā atbaidīja stāsta nelāgais raksturs. Koncentrējoties gandrīz tikai uz cilvēkiem (kuri iepriekšējie stāsti tika uzskatīti par morāli apšaubāmiem), Tolkīns nolēma, ka vienīgais īstais loks būtu bijis 'trilleris' par sižetu atklāšanu pret Eldarionu ar nelielu citu nozīmi. Tas lika Tolkienam atteikties no jēdziena, nozīmes Gredzenu pavēlnieks kanoniski beidzas uz daudz pozitīvākas nots. Bet jēdziens a Gredzenu pavēlnieks turpinājums joprojām ir interesants. Pasaule Viduszeme ceturtajā laikmetā būtu bijis vērts izpētīt, jo pēdējā no burvībām izgaisa un tika zaudēta.
Alianses starp Rohanu un Širu varēja izpētīt, savukārt rūķu izolētā daba varēja būt laba barība saspringtākam sižetam. Redzot to visu ar pilnīgi jaunu aktieru sastāvu — jo katrs galvenais varonis no iepriekšējiem stāstiem būtu vai nu miris, vai devās uz Grey Havens uz šo brīdi -- varēja būt interesanti. Taču tas arī šķiet daudz piezemētāks un skarbāks stāsts nekā vairums citu Tolkīna darbu poētisko un bardisko stāstu, un ir loģiski, kāpēc viņš galu galā nolēma nepabeigt stāstu.
