Pēc apmēram 25 gadu pastāvēšanas Filipa Pulmana stāstītais stāsts Viņa tumšie materiāli romānu sērija ir kļuvusi patiesi mainstream HBO un BBC TV adaptācijas dēļ. Ceļš uz izrādi ir paveikts ar daudzām briesmām, ieskaitot neveiksmīgo pirmās grāmatas 2007. gada filmas adaptāciju, The Zeltaini Kompass . Tomēr pirms šī neveiksmīgā franšīzes transportlīdzekļa sērija ieguva savu taisnīgo daļu.
Tas izrietēja no paša stāsta pieejas, kurai ir ateistisks raksturs. Tas ir šokējoši Viņa Tumšais Materiāli nebija pretrunīgāks, ņemot vērā to, ka tas skar Dievu, katoļu baznīcu un organizēto reliģiju kopumā. Tomēr sērija daudzām reliģiskām grupām bija aizliegums, un romāni kļuva par pastāvīgu vairāku aizliegto grāmatu sarakstu dalībnieku.
Grāmatu priekšnoteikums ir divi bērni, kuri kopā ar sabiedrotajiem, piemēram, runājošajiem leduslāčiem un dzīvniekiem, kurus sauc par dēmoniem, mēģina apiet baznīcai līdzīgās vienības - Magisterija - kontroli. Tikmēr Magisterijs cenšas saglabāt pasaules žņaugšanu, izmantojot “putekļus”, kas ir sākotnējā grēka jēdziena iestāšanās. Daudzos veidos sērija ir domāta kā Džona Miltona pārstāsts Pazudusī paradīze , kaut arī tāds, kurā kritiena traģēdija tiek pasniegta kā triumfs. Arī pats Dievs no stāsta neiznāk neskarts, jo viņš tiek atveidots kā auksts, kontrolējošs tirāns.
Šī antireliģiskā, īpaši antikristīgā retorika drīz ieguva sērijas negodīgo reputāciju ticīgo vidū. Lielbritānijas žurnālists Pēteris Hičenss dublēts Pulmans ir visbīstamākais autors Lielbritānijā, norādot, ka viņš ir pretnostatījums C.S. Lūisam, ka ateisti metaforiski lūgti. Amerikas Bibliotēku asociācijas 2008. gada aizliegto grāmatu sarakstā nosaukums tika noteikts kā otra pieprasītākā grāmata, kas ir aizliegta visā valstī.
Pullmans pats tikai iesaistījās strīdā, kā viņš publiski paziņoja ka viņa mērķis bija ar savām grāmatām graut kristīgo pārliecību. Viņš teica arī agrāk ka viņš redzēja Lūisu Narnijas hronika kā “propaganda, kas kalpo dzīvību ienīstošai ideoloģijai” un ka viņš nicināja sērijas uzskatu par bērnību par drošu patvērumu pirms būtībā pēc dzimuma pilngadības, kas iestājas pēc tās. Ņemot vērā Pullmana grāmatas tik klaji un atklāti par “Dieva nogalināšanu”, nav brīnums, ka cilvēki ar reliģisku pārliecību centās apkarot viņu pieaugošo popularitāti.
Ironiski, ka strīdi un draudi tikt aizliegti vienmēr bija daudz mazāk nopietni Viņa Tumšs Materiāli nekā tam loģiski vajadzēja būt. Vienmēr tās popularitātes aizēnošana un līdz ar to arī polemika bija godājama Harijs Keramiķis sērija. Daudzi reliģiski cilvēki uzskatīja, ka šīs sērijas burvju un burvestību izmantošana ir antikristīga, ja ne tieši sātaniska. Ironiski, bet autors J.K. Roulinga identificēja sevi kā kristieti un nekad nav publiski noraidījusi reliģiskās labējās puses un nemēģinājusi iekustināt nesaskaņu liesmas ap savām grāmatām.
Savukārt Filips Pulmans tieši to arī darīja, skaidri norādot, ka viņa darbi ir pilnīgi pretēji kristīgajai ticībai. Tas palielināja karstumu ap 2007. gada filmu, jo franšīze tagad patiesi nonāca galvenās ekspozīcijas uzmanības centrā. Tas noveda pie tā, ka grāmata tika izvilkta no vairākām skolu bibliotēkām visā ASV, īpaši dienvidu štatos, piemēram, Kentuki. Tomēr tas joprojām bija diezgan pieradināts salīdzinājumā ar ārstēšanu, ko zēna vednis saņēma, atstājot pat Pulmans apjuka par pārslu trūkumu, ko viņš saņēmis, sakot un darot daudz iekaisīgākas lietas savās grāmatās. Nesen HBO sērija, lai arī ir daudz veiksmīgāka nekā filma gadus iepriekš, ir bijusi daudz mazāk pretrunīga. Par laimi vai diemžēl, Viņa Tumši materiāli šķiet, ka savā ziņā vienmēr ir otrais pēc Roulingas sērijām, vai tā būtu slava vai negods.
