Nichelle Nichols bija vissvarīgākais aktieris Zvaigžņu ceļš franšīze. Sieviete, kura tā vietā sapņoja dziedāt un dejot Brodvejā, tika nosūtīta uz zvaigznēm un kļuva par vēstnieci, kuras uzdevums bija integrēt telpu, gan reālu, gan iedomātu. Nikols - kurš aizgāja mūžībā 89 gadu vecumā 2022. gada 30. jūlijā — ir viens no retajiem aktieriem, kurš gan spēlēja varoni, gan dzīvoja savu dzīvi kā viens.
Dzimis Čikāgā, Ilinoisā, Nikolss devās uz Ņujorku, lai kļūtu par izpildītāju. Viņas pirmā loma filmā bija nekreditēta dejotāja klasikā Porgy & Bess . Pēc dažām daļām dienas filmās un TV šovos, aktiera lielais lūzums notika, kad Džīns Rodenberijs viņu pieteica savā šovā. Leitnants 1964. gadā. Rodenberijs jau domāja par savu nākamo projektu: iknedēļas 'zirgu operu', kuras darbība norisinās kosmosā. Kad abi apsprieda šo tēmu, Nikolss nesa Roberta Ruarka 1962. gada grāmata Brīvība , nosaukums ir svahili valodas vārds, kas nozīmē 'brīvība'. Rodenberijai tas patika, un viņa varoni nosauca par 'Uhura'. Līdz ar Nikolsa piekrišanu lomai Rodenberija seriāls kļuva par kaut ko daudz īpašāku.
Nikolass pastāstīja Televīzijas akadēmijas fonds ka pirmajā sezonā Zvaigžņu ceļš bija nogurdinoši. Viņiem bija kurpju budžets, un viņiem bija jāizdomā specefekti dienā. Pirmās sezonas beigās viņa bija gatava doties prom. Viņas sapnis tajā laikā joprojām bija doties uz Brodveju, lai spēlētu, dziedātu un dejotu mūziklos, kā viņa bija savas karjeras sākumā. Rodenberijs bija bezjēdzīgs no domas zaudēt Nikolsu, jo Uhura un Džordža Takei Hikaru Sulu pārstāvēja viņa redzējumu par daudzveidīgāku nākotni.
Nikolsa Televīzijas akadēmijas fondam paskaidroja, ka viņa nokļuva Nacionālās krāsaino cilvēku attīstības asociācijas (NAACP) pasākumā, kur organizatori viņai paziņoja, ka viņas 'lielākais fans' vēlas viņu satikt. Kad viņš tuvojās, viņa tika iepazīstināta ar cienījamo doktoru Mārtinu Luteru Kingu, jaunāko. Viņa bija šokā, redzot tik nozīmīgu amerikāņu tēlu runājam par viņas TV šovu, un, kad viņa pateica, ka aiziet, jautrais doktors Kings kļuva stingrs.
Viņš teica viņai, ka viņa nevar aiziet, jo leitnants Uhura bija iemesls, kāpēc doktori un kundze Koreta Skoti Kingi ļāva saviem bērniem palikt nomodā un skatīties. Zvaigžņu ceļš . Viņa bija bridža virsniece, spējīga un izcila, ko cienīja vienaudži. 'Pirmo reizi televīzijā,' Nikolass sacīja Kings, 'mēs katru dienu tiksim redzēti tādi, kādi mūs vajadzētu redzēt. Kā inteliģentus, kvalitatīvus, skaistus cilvēkus... kādus līdz šim televīzijā neredzat.' Kings sacīja, ka Rodenberijs 'atvēra durvis', kas varētu aizvērties, ja Nikolss aizietu. Viņa ne tikai palika, bet arī atgriezās seriālā ar jaunu mērķi.
1968. gadā Zvaigžņu ceļš kļuva pazīstams ar 'pirmais' starprasu skūpsts televīzijā . Tā nebija, bet tajā laikā tā bija visaugstākā līmeņa. Nikolsa aprakstīja, cik niecīgs viņai lika justies strīds par nespēju parādīt starprasu skūpstu. Viljams Šetners panāca, ka režisors piekrita uzņemt ainu 'abos veidos' — ar skūpstu un bez tā, pēc tam apēda laiku, prasot skūpstīšanās versiju uzņemt pēc uzņemšanas. Atlika laiks vēl tikai vienam mēģinājumam. Šetners paskatījās tieši kamerā un sakrustoja acis, sabojājot uzņemšanu. Nikolsa sacīja, ka viņa nekad nav piedzīvojusi nekādu pretreakciju no šīs ainas, kas ir krasā pretstatā uzņemšanas daži Zvaigžņu kari aktieri ir ieguvuši šodien vienkārši par viņu priekšnesumiem.
Pēc sērijas beigām Nikolss turpināja spēlēt Uhuru, tagad komandleitnantu. Zvaigžņu ceļš filmas, kurās piedalās oriģinālie aktieri. In Star Trek V: galīgā robeža , viņa izpildīja 'izklaidības deju' 57 gadu vecumā, kad vairums Holivudas režisoru būtu mēģinājuši viņu iecelt par vecmāmiņu. Nikolss izmantoja Zvaigžņu ceļš visas karjeras laikā pārkāpt robežas un nozares tabu. Viņa to arī izmantoja, lai palīdzētu citām sievietēm un krāsainiem cilvēkiem iesaistīties NASA kosmosa programmās. 70. gados viņa apceļoja valsti un sniedza sabiedriskos paziņojumus, lai dažādotu astronautu rindas. Sallija Raida, Mae Džemisone un neskaitāmi citi atzīst, ka Nikols ir iedvesmas avots, kas viņus aizveda līdz zvaigznēm.
Tomēr Nikolsu iedvesmoja ne tikai astronauti un NASA inženieri. Viņa iedvesmoja uzņemties ne tikai citus aktierus, piemēram, Vūpi Goldbergu Zvaigžņu ceļš: nākamā paaudze kā Gvinans, saskaņā ar Nodošanas laiks . Caur Uhuru Nikols katrai mazai meitenei deva gudru, spējīgu un skaistu varoni. Viņa nebija sekretāre, aukle vai vistu knābāja mājsaimniece. Viņa stāvēja gara un lepna uz USS tilta Uzņēmums un pret viņu izturējās kā pret vīriešiem, ar kuriem viņa kalpoja. Viņas mantojums dzīvo Sīlijas Rouzas Gudingas Uhura versija ieslēgts Star Trek: dīvainas jaunās pasaules .
Uhura bija pierādījums tam, ka nākotne ir tāda, kurā rases vai dzimuma dēļ nav noteikti ierobežojumi tam, ko var paveikt. Nichelle Nichols ir šajā nākamajā cilvēka piedzīvojumā, bet Nyota Uhura ir nemirstīga, un tas nozīmē, ka arī Nikolsa ir. Viņas nevainojamais varoņa tēlojums televīzijā, animācijā un lielajā ekrānā joprojām ir nepārspējams. Viņas dzīve ārpus kameras ir tikpat liela kā daļa no 'mācības'. Zvaigžņu ceļš Visumu kā viņas varoņa stāstu — un nevienam citam šajā Visumā nav bijusi un nebūs tāda kultūras vai emocionāla ietekme kā viņa.
