Nīderlandē Tonke Dragta 1962. gada romāns Vēstule karalim ir iecienīta fantāzijas literatūras klasika, atbilstoši Gredzenu pavēlnieks vai Kādreizējais un nākamais karalis . Bet tas pēdējos gados tika izlaists tikai angļu valodā Amerikas Savienotajās Valstīs, kas nozīmē, ka Netflix jaunā sešu daļu TV adaptācija (ražota angļu valodā) galvenokārt ir paredzēta auditorijai, kas nav pazīstama ar izejmateriālu. Bez šīs esošās labas gribas kā vadlīnijas, Vēstule karalim nāk kā pierasts un ārkārtīgi vispārējs fantāzijas piedzīvojums ar vienkāršotu sižetu un tvīniem draudzīgu toni, kas liek justies kā Mana pirmā troņu spēle . Fantāzijas fani, kuri meklē nākamo lielo epopeju, būs vīlušies pamatstāstā un krājuma varoņos, un izrādei nav budžeta, lai sniegtu tādu skatu, kādu var nodrošināt augstāka līmeņa fantāzijas sērijas.
Pamata nozīmē tas ir stāsts par vēstules piegādi. Tā ir viena no vairākām vēstulēm, ko ļaunprātīgi nosūtījis princis Viridians (Gijs Bloms), Apvienoto Unvauvenas un Dagonautas karaļvalstu karaspēka vadītājs, kuri ir karojuši ilgu laiku pret burvju pārņemto Evilanas reģionu ( Troņu spēles bija tās septiņas valstības; šeit cilvēki atsaucas uz trim karaļvalstīm). Ar tumšajiem emo matiem un tieksmi uzķerties pie apakšbiksēm Viridians ir acīmredzami ļauns, un vēstules, šķiet, ir vēstījumi viņa sabiedrotajiem par kaut kāda apvērsuma sarīkošanu pret Unauwen un Dagonaut līderiem.
Vienu no šīm vēstulēm pārtver nemiernieku bruņinieks. Viņš mēģina to pārnest Unuvenes karali Favianu (Joriku van Vageningenu), taču pirms tālu nokļūšanas Viridiana rokaspuiši viņu ir ievainoti. Tieši tad šova galvenais varonis, pusaudžu bruņinieks, kurš trenējas, Tiuri (Amirs Vilsons) ienāk galvenajā stāstā. Kamēr Tiuri un viņa biedri praktikanti ir visu nakti nomodā kā daļa no viņu iesvētīšanas, bruņinieka pulkvedis klauvē pie durvīm un prasa palīdzību. Uz aicinājumu atsaucas tikai Tiuri, un mirstošais bruņinieks uztic viņam vēstuli un steidzamo misiju, kas to nogādāja karalim Favianam. Tiuri būtībā ir bēglis no Evillan, kuru Dagonautā pieņēma dižciltīgs cilvēks, bet viņa vienaudži viņu vienmēr uzskatīja par izstumtu. Viņš tikko izturēja izmēģinājumus, lai pievienotos bruņinieka mācībām. Kā viņš varētu būt īstā persona šim svarīgajam uzdevumam?
Atbilde, kā parasti, ir neskaidra saruna par senajiem pareģojumiem un izredzētā nākšanu. Viridians ir bijis aizņemts, lai nozagtu visu Evillan šamaņu burvju spēkus (un tā tas sākas, saka vienu tieši pirms nogalināšanas, jo tieši tā varoņi saka šāda veida stāstos), un viņš ir apsēsts ar pravietotā varoņa atrašanu, kurš iebildīs viņu. Viņš ir arī apsēsts ar savas vēstules atgūšanu, un tāpēc dažādas bruņinieku, piedzīvojumu meklētāju un dažādu karaļvalstu aģentu grupas visas vajā Tiuri, kad viņš brauc ar zirgu, ko viņam devis mirstošais bruņinieks, cenšoties sasniegt Unauwen pirms Viridian.
Tas zirgs izrādās īsts stāsta varonis, kurš tik bieži izglābj Tiuri un viņa dažādos pavadoņus, ka tas kļūst mazliet smieklīgs. Tiuri galvenā sabiedrotā (kaut arī sākumā negribīgi) ir Lavinija (Rubīns Serkis), oportūnistiskas shēmotāja meita (kuru spēlē Serkisa slavenākais tētis Endijs, dodot izrādei īsu slavenību uzmundrinājumu). Viņa pati cenšas atrast pazaudētu tirgotāja ceļu, lai gan tas tiek ātri pamests, tiklīdz viņa ir nokļuvusi Tiuri apkārtējās briesmās. Tiuri un Lavinia ir ļoti romantiska ķīmija, kas jūtas kā izbalējusi kaut kas no YA adaptācijas. Arī Tiuri pusaudžu praktikanti, kuri tiek sūtīti pēc viņa, jūtas kā no mandāta radīt vairāk saistāmus varoņus jaunākiem skatītājiem.
Sižets Vēstule karalim ievērojami atšķiras no avota romāna, lai vairāk līdzinātos mūsdienu fantāzijas stāstiem TV un filmās, taču tas nepadara to aizraujošāku vai žilbinošāku. Tiuri ir neapmierinoši pasīvs raksturs, kurš lielākoties tikai novirzās no viena labdara uz otru, lai gan iemācīties ticēt sev un iestāties par ģimenes mantojumu ir daļa no viņa minimālās rakstura attīstības. Pusaudžu bruņinieki, kuri pārmaiņus vajā un palīdz Tiuri, iegūst paši savus bezjēdzīgos personālos apakšplānus, taču viņi vienmēr jūtas kā galvenā stāsta pēcpārdomājumi.
Šeit nav pūķu vai citu mistisku radību, un specefekti lielākoties nav iespaidīgi, it īpaši absurdi antiklimaktiskās pēdējās cīņas laikā, kas ir nedaudz vairāk nekā skatīšanās sacensība. Aktierspēle ir izturama, bet nekad nav īpaši aizraujoša, un jaunais Serkis piedāvā mazliet dzirksti, bet Bloms ir diezgan blāvs ļaundaris. Dialogs ir līdzens un blāvs, un šķiet, ka neviens nevar vienoties par to, kā izrunāt Tiuri vārdu, kas dažreiz izklausās pēc žūrijas un dažreiz izklausās pēc Terija un pat laiku pa laikam izklausās pēc Chewie.
Grāmatas faniem jau ir jāskatās 2008. gada holandiešu filmas versija, kas, visticamāk, labāk uztver to, kas padara šo stāstu par tik nozīmīgu literatūru savā mītnes zemē. Vēl tikai niecīgu gandarījumu, visticamāk, iegūs tikai fantāzijas fani, kuri ir izpelnījušies visus citus straumēšanas TV piedāvājumus un ir izmisuši pēc kaut kā jauna. Vēstule karalim .
Lomās Amirs Vilsons, Islams Bukakazs, Džeks Bartons, Rūbi Serkiss, Tadeja Greiems, Džona Lesa, Deivids Venhems, Tafeke Barhoms un Gijs Bloms, Vēstule karalim Netflix debitē 20. martā.
